Laut indischer Mythologie gab es ursprünglich nur eine einzige Kraft. Aus dieser sind dann zwei Aspekte hervorgegangen, das Männliche und das Weibliche, in diesem Fall Shiva und Shakti. Der männliche, passive Aspekt ist Shiva und die ihm innewohnende aktive Kraft ist Shakti. Beide können nur in der Einheit existieren. Shiva, der männliche Aspekt ist von sich aus untätig in seinem reinen Bewusstsein. Shakti is seine weibliche, aktive, dynamische Kraft. Nur durch sie kann er überhaupt wirken, sie ist seine Möglichkeit in Aktion zu treten.
Shiva verkörpert also das passive männliche Prinzip und Shakti das aktive, weibliche.